Mesa Verde National Park

Penser les formations naturelles comme des lieux de protection

Entre le VIe et le XIIe siècle, le peuple amérindien des Pueblos a érigé des habitations dans les alcôves naturelles des falaises du parc national du Mesa Verde, situé à l’intersection entre les états de l’Utah, du Colorado, de l’Arizona et du Nouveau-Mexique. Parmi les 4 400 sites archéologiques identifiés dans la région, le plus imposant et le plus renommé reste Cliff Palace, composé de 150 pièces, d’une tour et de kivas, pièces circulaires et semi-enterrées sûrement utilisées par les Pueblos pour des rituels, des cérémonies, des réunions ou encore pour stocker objets et cultures. A la période préhistorique, lorsque les peuples ont développé l’agriculture, ils se sont sédentarisés sur les plateaux des falaises du Mesa Verde pour y cultiver haricots, courges et maïs. Confrontés aux éléments météorologiques comme la pluie, le vent, le soleil et la neige en hiver, et peut-être pour des raisons culturelles et spirituelles, les Pueblos ont migré leurs lieux de vie au creux des falaises, plus protégées des intempéries et plus proches des points d’eau.