Hauteur capable

Hauteur et sobriété

Du strict point de vue de la sobriété (matière et énergétique, mais aussi économique), la hauteur des constructions devrait être limitée. À l’heure des labels et autres certifications de sobriété tels que le BBC (Bâtiment Basse Consommation), les bâtiments compacts, épais, bas de plafond ont été souvent privilégiés – les fameux 18 mètres de profondeur en tertiaire, 16 mètres en logements…

Si l’on considère que les logements les moins hauts possibles sont de 2m50, on comprend bien que pour atteindre 2,80m de hauteur sous plafond, il faudra « payer » plus de matière. Il faut également ajouter à l’équation l’énergie nécessaire au refroidissement/chauffage de cet espace supplémentaire.

Mais la hauteur est aussi gage d’une qualité d'usage essentielle. Ceux qui ont eu ou qui ont la chance d'habiter dans un logement un peu haut le savent très bien : la hauteur bien conçue permet à la lumière naturelle d’entrer plus en profondeur et à l’air de circuler plus facilement, ce qui peut avoir un impact non négligeable sur le confort d’été. Comme on le sait, l'air chaud a tendance à s'accumuler en hauteur : en repensant la conception des fenêtres et en optant pour des fenêtres verticales avec une partie supérieure ouvrante, il est possible de créer une ventilation naturelle qui participe au renouvellement d’air et à son rafraîchissement sans indisposer les occupants qui sont là pour vivre, et non pour devenir des machines climatiques. Encore faut-il bien sûr, que le logement soit traversant…

Vertu de la hauteur

La hauteur sous plafond a aussi une autre vertu essentielle : il permet de se densifier sur soi-même.
Prenons l'exemple où vous avez enfin réussi à acquérir un appartement de type T2, adapté à votre situation de couple, dans un centre-ville prestigieux et coûteux. Lorsque vous accueillez votre premier enfant, une question se pose : soit vous avez les ressources nécessaires pour faire face à ce changement en achetant plus grand dans le même quartier, soit vous devez envisager de déménager dans une zone résidentielle différente. En revanche, si vous résidez dans un appartement offrant une hauteur sous plafond généreuse, vous avez la possibilité, par exemple, d'aménager une mezzanine qui va vous permettre de voir venir. En transformant un T2 en T2+ ou même en T2++, vous gagnez le temps de vous adapter aux changements et de faire face aux aléas.

La hauteur contient aussi un potentiel de réversibilité, en permettant plus facilement des changements d’usage - logement à bureau par exemple, comme le démontre bien les immeubles de rapport haussmanniens, qui changent très facilement d’affectation, sans pour autant perdre leur identité.

La hauteur capable, c’est la générosité des vides, qui permet de projeter un espace habité dans le temps long. Et la sobriété doit aussi se penser dans le temps…